« Un lien entre la France et l’Égypte »

Tout commence en Égypte. Avec l’accord de ses parents, Amr quitte son pays pour élargir ses perspectives d’avenir. Il rejoint la Libye, puis embarque vers les côtes italiennes. « Sur le bateau, on était près de 500 personnes. On ne pouvait pas bouger et on ne nous donnait qu’un petit morceau de fromage pour rester en vie », se souvient-il. Arrivé en Italie, il est pris en charge dans un refuge pour mineurs isolés.

Quelques jours plus tard, sa décision est prise : son destin se fera en France. Accueilli à Paris par une association, il est ensuite orienté vers Joué-lès-Tours. « J’ai dû m’adapter. Je suis arrivé tout seul, sans rien, sans valise et sans vêtement. La première chose, c’était de savoir parler français », confie-t-il. Il apprend la langue au lycée d’Arsonval, accompagné dans toutes ses démarches d’intégration par la Sauvegarde 37.

« En Égypte, je travaillais comme couturier dans une grande entreprise. En France, c’était très dur de trouver un apprentissage dans ce domaine, alors j’ai décidé de devenir coiffeur. C’était le bon choix : j’adore ce métier, c’est artistique et créatif. » Les débuts restent rudes : « Comme je ne parlais pas français, j’ai eu du mal à trouver un salon pour m’accueillir. Lors de mon premier stage, on m’a même dit que je ne serais jamais un bon coiffeur : ce jour-là, j’ai répondu que je deviendrais Maf. »

Amr rejoint l’Académie de la coiffure et de l’esthétique du Centre-Val de Loire et se forme dans des salons de Montlouis-sur-Loire, Joué-lès-Tours et Amboise. Major de sa promotion au CAP, il rencontre en 2023 celui qui deviendra son mentor : « Mon éducateur m’a dit qu’il connaissait quelqu’un qui était coiffeur, meilleur apprenti de France et d’origine égyptienne. On a pris rendez-vous avec Abdelrahman et il m’a dit tout de suite que je pouvais réaliser mes rêves en France, que tout était possible. »

Il enchaîne les concours — Hair Artist Awards, Barber Artist Awards en 2025 — et s’arrête en demi-finale. « J’étais triste et pessimiste. C’est Abdelrahman qui m’a dit qu’on est tous passés par là et qu’il fallait travailler encore plus pour aller plus loin. » Abdelrahman Elnagar le prend alors comme apprenti dans son salon de la rue Néricault-Destouches, à Tours. Tous deux ont également bénéficié des conseils d’Angela Debourg, professeure qui accompagne les jeunes dans la voie artistique des concours.

Amr redouble d’efforts : il passe des nuits entières à peaufiner ses techniques sur têtes malléables, sous la supervision d’Abdelrahman, qui lui transmet la méthode de son propre sacre en 2023. Les résultats suivent : médaille d’or départementale, puis régionale, et la qualification pour la finale nationale.

Deux semaines avant les épreuves, sa situation administrative le rattrape : son titre de séjour expire. « Ses papiers étaient en règle au printemps au moment des étapes départementales et régionales, mais ne l’étaient plus depuis mai », explique Alain Rozet, président des Meilleurs Ouvriers de France d’Indre-et-Loire. Avec l’Académie de la coiffure, le réseau des Mof se mobilise et sollicite le député Daniel Labaronne. « Une incroyable chaîne de solidarité et de soutien s’est actionnée », résume l’élu, qui alerte le directeur de cabinet de la préfecture. Pierre-Ange Savelli écrit alors aux organisateurs pour demander leur « bienveillance ».

Le jour J, Amr s’illustre sur les trois épreuves — coiffure artistique, chignon de mariage et coiffure homme — et décroche la note de 18/20, synonyme de médaille d’or nationale. « J’étais tellement content de ce résultat, et Abdel m’a dit qu’il était très fier. Mes parents aussi étaient ravis, ils sont avec moi depuis le début, même depuis l’Égypte. »

Le mercredi 1^er juillet 2026, il est reçu par la préfecture et obtient le récépissé attestant du dépôt de sa demande de titre de séjour. « On m’a dit que je devrais avoir ma carte d’ici trois semaines à un mois. Finalement, le concours m’a beaucoup aidé. » Aujourd’hui en brevet professionnel et aux ciseaux du salon Elnagar, il poursuit deux nouveaux objectifs : la nationalité française — « Je veux devenir Français, la France m’a tant donné et je suis très reconnaissant » — et l’ouverture, un jour, de son propre salon.